Sport e inclusione, a Roma le stelle Usa del padel Samson e GoodMilano, 7 nov. (askanews) – Dal 13 al 17 novembre l’Ambasciata degli Stati Uniti presso la Santa Sede e Athletica Vaticana, l’Associazione polisportiva ufficiale della Santa Sede, accoglieranno gli “Sports Envoys” Andrea Samson e Anderson Good, atleti professionisti statunitensi di padel, per proporre una concreta esperienza all’insegna dei valori sportivi più autentici, tra inclusione, fraternità e solidarietà. Oltre a partecipare all’udienza generale con il Santo Padre prevista per mercoledì 15 novembre.

Martedì 14 novembre: il “Villa Pamphili Padel Club” (via della Nocetta 107) ospiterà gli incontri di Andrea e Anderson con giovani con disabilità (in particolare con Sindrome di Down e con autismo – accompagnati dall’Associazione “Padelmania per il sociale” e dall’Associazione “Siamo delfini-Impariamo dall’autismo”), persone fragili accolte dalla Caritas di Roma, studenti e diplomatici. Presenti anche i ragazzi dell’Istituto statale di istruzione specializzata per sordi “Magarotto” e dell’Associazione “21 Luglio”. Dalle ore 16.30 per clinics e partite. Mercoledì 15 novembre: Udienza generale con il Santo Padre.

Giovedì 16 novembre: Andrea e Anderson visiteranno l’Istituto statale di istruzione specializzata per sordi “Magarotto”, nella periferia di Roma, proprio per incontrare personalmente gli studenti non udenti e dialogare insieme sulle questioni dell’inclusione, anche attraverso la passione sportiva. Con clinics e dimostrazioni. Venerdì 17 novembre: insieme con l’Associazione “21 Luglio”, Andrea e Anderson andranno al Polo ex-Fienile a Tor Bella Monaca, quartiere della periferia di Roma: il focus dell’incontro sarà, in particolare, sull’empowerment delle giovani donne e su come lo sport possa essere un reale strumento di crescita sociale per le comunità più emarginate e vulnerabili.

SPORTS DIPLOMACY “Sports Diplomacy” è un’iniziativa del Dipartimento di Stato statunitense: atleti e allenatori di varie Federazioni sportive collaborano con ambasciate e consolati, in tutto il mondo, per diffondere soprattutto tra i giovani la cultura dello sport come esperienza di inclusione solidale nel rispetto della diversità. In questo ambito, il programma “Sports Envoy” vede protagonisti atleti che testimoniano, personalmente, i valori fondanti e più autentici dello sport. Sono oltre 300 gli “Sports Envoy”, in rappresentanza di 24 diverse discipline sportive, che finora hanno partecipato a questa iniziativa internazionale di promozione sociale e culturale. L’Ambasciata degli Stati Uniti presso la Santa Sede e Athletica Vaticana condividono e rilanciano – con questa iniziativa – la visione dello sport, proposta da Papa Francesco, come strumento per costruire legami di amicizia e solidarietà tra le persone, nello spirito di “squadra” e facendo in modo che nessuno sia escluso o resti indietro. In particolare, il padel è un’esperienza sportiva inclusiva, come testimonia l’adesione all’iniziativa anche di persone con disabilità fisica e intellettivo-relazionale e di persone che sono ospitate nei Centri di accoglienza della Caritas di Roma. Ed è con questo stile che Athletica Vaticana è membro ufficiale della Federazione internazionale padel.

ANDREA SAMSON Cresciuta giocando a tennis, Andrea Samson ha una grande esperienza nel padel: si è infatti classificata al quinto posto nel ranking nazionale degli Stati Uniti e ha giocato per la Squadra nazionale statunitense ai Mondiali a Dubai nel 2022. Selezionata come prima scelta dai Toronto Polar Bears, ha vinto i Panamerican Tournament 2022 rappresentando gli Stati Uniti e ha giocato nella stagione inaugurale della Pro Padel League 2023. Insieme ad altre giocatrici statunitensi, si impegna a promuovere il padel ispirando le donne a giocare un maggior numero di tornei con l’obiettivo di raggiungere la stessa partecipazione degli uomini, puntando alla parità a tutti gli effetti. Per sette anni è stata allenatrice di tennis e, da un anno, è allenatrice di padel. È volontaria al Feeding South Florida & Hermanos de La Calle, un’Associazione che aiuta persone e famiglie in difficoltà. Nata e cresciuta ad Asuncion in Paraguay, vive a Miami, in Florida. ANDERSON GOOD Lunga carriera come giocatore e allenatore di squash, Anderson Good ha iniziato a giocare a padel nel 2020 e, proprio grazie alla sua esperienza con lo squash, si è subito affermato ad alti livelli. Alla St. Lawrence University, Anderson ha approfondito la relazione tra politica, diplomazia e sport soprattutto nella tesi per la laurea specialistica in Scienze politiche. Le esperienze con squadre internazionali nello squash universitario – sia alla St. Lawrence che alla George Washington University il 75% dei giocatori provengono, in particolare, da Egitto, Colombia, Kuwait, Canada, Giamaica, Pakistan e Irlanda – hanno permesso ad Anderson di riconoscere il valore dello sport non come pratica fine a stessa ma anche come opportunità di raggiungere alti obiettivi attraverso il dialogo con persone di culture e religioni diverse.