Roma, 1 mar. (askanews) – L’operatore Hellas Sat, l’agenzia spaziale francese (CNES), Thales Alenia Space – una joint venture tra Thales (67%) e Leonardo (33%) – e Safran, hanno firmato nei giorni scorsi un accordo quadro di cooperazione per lo sviluppo di un sistema di comunicazioni ottiche di nuova generazione per il futuro satellite di telecomunicazioni geostazionario Hellas Sat 5 e la relativa stazione ottica a terra che sarà installata a Cipro.

Questa partnership, riferisce una nota, fornirà servizi di trasferimento dati ultra-performanti e ad altissima capacità dall’orbita geostazionaria, consentendo comunicazioni satellitari più rapide, sicure e resilienti per applicazioni critiche. Il progetto si basa sul programma SOLiS del CNES¹, guidato da Thales Alenia Space come parte della componente spaziale del programma France 2030, e dimostrerà servizi di comunicazione laser ad altissima velocità attraverso l’atmosfera. Nell’ambito di questa cooperazione europea, Thales Alenia Space fornirà il sistema SOLiS e il carico utile ottico a bordo del satellite di telecomunicazioni geostazionario Hellas Sat 5. Safran fornirà una stazione a terra commerciale prototipo (“pilot”), che sarà installata nel teleporto di Hellas Sat a Cipro (CyOGS). Questa stazione pilota comunicherà con la stazione FROGS del CNES, già operativa presso l’Osservatorio della Costa Azzurra sulla costa Mediterranea. Il sistema di comunicazioni sarà progettato per garantire l’interoperabilità con altri sistemi di comunicazioni ottiche satellitari attualmente in fase di sviluppo.

Destinate a rivoluzionare le telecomunicazioni satellitari, le comunicazioni ottiche in spazio libero potrebbero diventare un nuovo standard per la trasmissione sicura di dati dallo spazio, grazie a capacità notevolmente potenziate in grado di fornire velocità di trasmissione dell’ordine di un terabit al secondo, nonostante le grandi distanze coinvolte e le interferenze causate dalle turbolenze atmosferiche. Questo sistema è progettato per rendere le reti intercontinentali più resilienti, dato che i collegamenti terrestri e sottomarini in fibra ottica sono sempre più soggetti a sabotaggi. In questo contesto, i satelliti di telecomunicazione geostazionari rappresentano una soluzione comprovata: conveniente e in grado di offrire una copertura continua per trasferimenti massicci di dati ultra-sicuri tra utenti a terra.

L’accordo di cooperazione è stato firmato durante una cerimonia speciale tenutasi alla conferenza Battlefield Redefined 2026 (Nicosia, Cipro), un evento co-organizzato con la DG DEFIS della Commissione Europea in occasione della Presidenza cipriota dell’Unione Europea. Durante questo importante evento, ministri greci e ciprioti e rappresentanti di Hellas Sat, CNES, Thales Alenia Space e Safran, oltre all’Osservatorio Nazionale di Atene, al Centro Spaziale Ellenico (l’Agenzia Spaziale Ellenica) e a numerosi enti ministeriali e autorità governative cipriote e greche, nonché importanti attori del settore spaziale, hanno partecipato sottolineando così il carattere europeo e il significato geopolitico dell’iniziativa.

“La cooperazione con il CNES, Thales Alenia Space e Safran rappresenta una forte conferma di Hellas Sat come operatore satellitare europeo resiliente, credibile e strategico – ha dichiarato Christodoulos Protopapas, CEO di Hellas Sat – Collaborare con istituzioni spaziali europee di primo piano e campioni industriali rafforza la fiducia, il valore aggiunto e la reputazione internazionale di Hellas Sat. Le comunicazioni satellitari ottiche di prossima generazione sono di importanza strategica per la Grecia e Cipro, incrementando la resilienza, la sicurezza e la sovranità delle comunicazioni nazionali e governative critiche. Attraverso il programma Hellas Sat 5, Hellas Sat contribuisce attivamente allo sviluppo di tecnologie di nuova generazione che rafforzano la connettività sicura e l’autonomia strategica dell’Europa. Questa partnership, che unisce Francia, Grecia e Cipro, riflette il forte spirito europeo di cooperazione e progresso tecnologico, dimostrando come l’innovazione congiunta possa sostenere una leadership tecnologica di lungo termine sia a livello nazionale sia europeo”.

“L’opportunità di far volare e operare il sistema SOLiS in collaborazione con Hellas Sat rappresenta un passo importante verso l’adozione delle ottiche in spazio libero per comunicazioni Terra-Spazio ad altissima capacità. La dimostrazione del servizio realizzata nell’ambito del programma France 2030 da Thales Alenia Space, Safran e i loro partner SOLiS è fondamentale per qualificare le prime applicazioni operative che questa tecnologia rivoluzionaria potrà offrire,” – ha affermato Lionel Suchet, Vice Amministratore Delegato del CNES.

“Siamo entusiasti di collaborare con Hellas Sat, CNES e Safran per sviluppare questo sistema di comunicazioni ottiche — un elemento chiave nella creazione di una rete di trasmissione dati sicura e ad altissima capacità,” ha dichiarato Alcino de Sousa, Senior Vice President per le Telecomunicazioni di Thales Alenia Space. “Questa partnership segna l’inizio di una nuova era per i servizi di telecomunicazioni. Combinando più lunghezze d’onda, il sistema SOLiS offrirà prestazioni senza pari, avvicinandosi a 1 terabit al secondo”.

“Siamo orgogliosi di partecipare a questa cooperazione europea, che mette l’innovazione al servizio della sovranità e della sicurezza delle comunicazioni strategiche. Safran metterà a disposizione la sua riconosciuta esperienza nei collegamenti ottici a velocità molto elevata fornendo la stazione a terra pilota a Cipro. Questo progetto illustra perfettamente il nostro impegno a supportare l’autonomia europea e a fornire soluzioni affidabili per le applicazioni più critiche in un ambiente in continua evoluzione,” – ha concluso Jean-Marie Bétermier, EVP Space per Safran Electronics & Defense.